Det gick ju okej i Champions league i alla fall
Hemmalaget Leverkusen har inte varit utanför Champions League-platserna sedan 2011/12, men med det spel de visat upp den här säsongen känns det ytterst orimligt att de lyckas klättra de placeringar som behövs. De har förlorat alla bortamatcher under säsongen mot lagen ovanför i tabellen utom två – vinst mot Schalke och kryss mot Köln. Laget har haft svårt att stänga igen i försvaret och det har varit mängder med individuella misstag i ligaspelet. I Champions League gjorde man det emellertid helt okej och slutade två i gruppen bakom Monaco, före både Tottenham och CSKA Moskva. Två vinster på de tio senaste ligamatcherna och även om ett kryss mot Bayern München tände hoppet så slutade senaste matchen med förlust, 2-1 borta mot Freiburg.
Kryss senast
Schalke 04 är den eviga tvåan, som varit så nära så många gånger men aldrig (okej, åtminstone inte sedan ångmaskinen uppfanns) nått ända fram. Den här säsongen hade supportrarna med all säkerhet bytt mot vilken andraplats som helst. När laget inledde säsongen med fem raka förluster förstod man att det här inte var året Schalke skulle ta världen med storm, men man skärpte ändå till sig och hade en förlustfri svit på sju matcher. I anfallsspelet har spelarna varit mer offside än Pippo Inzhagi och man har försvarsmässigt haft svårt att stå emot kontringsspelande lag. Vinsten på hemmaplan i Europa League räckte inte, utan man förlorade på övertid mot Ajax i kvartsfinalen. En stabil vinst mot ett annat krisande lag, Wolfsburg, har följts av förlust mot Darmstadt, 1-2, och ett kryss mot Leipzig, 1-1.
Horribelt på skadefronten
Calhanoglus långa avstängning är kvar, och han har varit saknad för Leverkusen. Benjamin Heinrichs har varit sjuk och Lars Bender är opererad. Jonathan Tah, som trots allt varit hyfsad i försvaret har nu missat 13 matcher på grund av sin lårskada. Det är inte heller i Schalke man finner Bundesligas friskaste trupp. Embolo, Naldo, Neumann och Cupo-Moting är inte tillbaka förrän i maj. Abdul Rahman Baba har missat hela 2017 och de båda unga mittfältarna Max Meyer och Leon Goretzka är skadade. Dessutom är Thilo Kehrer avstängd.
Speltips
Hos oddssättarna är Leverkusen favoriter. Skadeläget i Schalke ger stöd för det, och med bara två vinster på bortaplan under hela den gångna säsongen är sannolikheten för Gelsenkirchen-vinst inte jättehög. Vi tror att Leverkusen tar hem segern och spelar 1:an till oddset 2.12 hos Unibet.